দীর্ঘ ১৬ বছর পর পাকিস্তান সফরে যাচ্ছে ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল। পাকিস্তানে ২০০৯ সালে শ্রীলঙ্কা দলের ওপর সন্ত্রাসী হামলার পর সেখানে বড় কোনো সিরিজ খেলেনি কোনো দল। তবে জিম্বাবোয়ে, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা সাম্প্রতিক সময়ে পাকিস্তানে সফর করে। এর ধারাবাহিকতায় ইংল্যান্ডও পকিস্তানে সফরে যাচ্ছে। আগামী বছর ইংল্যান্ড পাকিস্তানে গিয়ে দুটি টি-২০ ম্যাচ খেলবে। এর আগে তারা শেষবার পাকিস্তান সফরে গিয়েছিল ২০০৫ সালে।
JUST IN: England will travel to Pakistan for a T20I tour in October 2021 😍
They return to 🇵🇰 after 16 years! #PAKvENG pic.twitter.com/nZVChQNpmO
— ICC (@ICC) November 18, 2020
দুটি টি-২০ ম্যাচ খেলে দুই দলই ভারতে আসবে টি-২০ বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করতে। ইংল্যান্ডের পাকিস্তান সফরের খবরটা পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড প্রথমে টুইটার মারফত নিশ্চিত করে।
— Pakistan Cricket (@TheRealPCB) November 18, 2020
ইংল্যান্ড ক্রিকেট দল পরে সোশ্যাল মিডিয়ায় এক বিবৃতিতে নিশ্চিত করে পাকিস্তান সফরের সূচি।
We are heading to Pakistan! 🏴🇵🇰🏏
— England Cricket (@englandcricket) November 18, 2020
যদিও পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) চেয়েছিল আগামী বছর জানুয়ারিতে হোক সিরিজটি। এই সফর নিয়ে ইংল্যান্ড ক্রিকেটের প্রধান নির্বাহী টম হ্যারিসন বলেন, “এটা সত্যি আনন্দের খবর, আগামী বছর অক্টোবরে পাকিস্তান সফর করতে যাচ্ছে ইংল্যান্ড ক্রিকেট। ২০০৫ সালের পর প্রায় ১৬ বছর শেষে এই সফর করবে ইংল্যান্ড। দুই দেশের ক্রিকেটের জন্য এটা অনেক আনন্দের।”
এর সঙ্গে তার সংযোজন , “দেশটিতে (পাকিস্তান) ক্রিকেট যে নিরাপদ সেটা প্রমাণের জন্যই আমাদের এই সফর। তাদের ক্রিকেটের উন্নয়নে আমাদের ভূমিকা থাকাটা গর্বের।”
পাকিস্তান ক্রিকেটের প্রধান নির্বাহী ওয়াসিম খান বলেন, “আমি আনন্দের সঙ্গে বলতে চাই, ইংল্যান্ড আসছে আমাদের দেশে। এটা তো কেবল শুরু। আগামী বছর দুটি টি-২০ ম্যাচ খেলবে। এরপর ২০২২-২৩ মরশুমে ওয়ানডে ও টেস্ট সিরিজ খেলতে আসবে তারা।”
