ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) চতুর্দশ মরশুম শুরু হতে বাকি আর কিছু সময়ের। দিল্লি ক্যাপিটালস (ডিসি) শনিবার মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে চেন্নাই সুপার কিংসের (সিএসকে) বিরুদ্ধে তাদের অভিযান শুরু করার জন্য প্রস্তুত হচ্ছে। প্রথমবারের মতো অধিনায়ক ঋষভ পন্থের নেতৃত্বে আইপিলের রিংয়ে প্রবেশ করতে চলেছে দিল্লি। ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ মরসুম হবে। কাঁধের আঘাতের কারণে নিয়মিত অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ার বাদ পড়ার পর এই উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যানকে দায়িত্ব দেওয়া হয়। লিগ শুরু হওয়ার আগে প্রধান কোচ রিকি পন্টিং অধিনায়ক পন্থকে সমর্থন করে বলেছেন, এই তরুণ অতিরিক্ত দায়িত্ব উপভোগ করবে।
পন্টিংকে একটি মিডিয়াতে বিবৃতি দেন, “পন্থ এমন একজন ব্যক্তি যিনি দায়িত্ব পছন্দ করেন, প্রধান ব্যক্তি হতে চান এবং নেতৃত্ব দিতে চান, তাই তিনি কীভাবে দলকে এগিয়ে নিয়ে যান তা নিয়ে আমি সত্যিই উচ্ছ্বসিত। আমরা তাকে সাহায্য করব, কিন্তু সত্যি বলতে কি, আমি মনে করি না যে তার খুব বেশি সাহায্যের প্রয়োজন হবে।” প্রাক্তন অস্ট্রেলীয় অধিনায়ক আরও যোগ করেছেন যে নবনিযুক্ত ক্যাপ্টেনকে যে কোনও উপায়ে সমর্থন করা কোচিং স্টাফ এবং সিনিয়র খেলোয়াড়দের প্রধান কাজ হবে।
দিল্লি দলে রয়েছেন স্টিভ স্মিথ, অজিঙ্ক রাহানে, রবিচন্দ্রন অশ্বিনের মতো একাধিক অভিজ্ঞ ক্রিকেটার। তাঁদের সকলকে পাশে পাবেন পন্থ। পন্টিং বলেন, “অধিনায়ককে সমস্ত ধরণের তথ্য দিয়ে ওভারলোড করতে চাইনা। এটা আমার কাজের একটি বড় অংশ, এবং অন্যান্য কোচ এবং সিনিয়র খেলোয়াড়দের কাজ ঋষভের পিছনে থাকা এবং যেখানে তাঁর সাহায্যের প্রয়োজন সেখানে তাকে সহায়তা করা। শুধু প্রশিক্ষণের সময় নয়, ম্যাচ চলাকালীনও।”
“শ্রেয়াসের নেতৃত্বে গত দুই মরশুমে অবিশ্বাস্য পারফরমেন্স করেছে দিল্লি। আর এখন এটা তরুণ ঋষভের জন্য একটা বিরাট সুযোগ, যিনি অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সফল ভাবে খেলেছেন। কোচিং গ্রুপ তাঁর সাথে কাজ করতে উত্তেজিত। আমার বিশ্বাস অধিনায়কত্বের দায়িত্ব পন্থ সঠিক ভাবে পালন করবে” আত্মবিশ্বাসী কোচ রিকি পন্টিং।
