আজ রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিরুদ্ধে আইপিএলের ডু অর ডাই ম্যাচে খেলতে নামছে কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব। ৭ ম্যাচে মাত্র ২ পয়েন্ট সংগ্রহ করে লিগ টেবিলে সবার শেষে রয়েছে কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব। আরসিবির বিরুদ্ধে এই ম্যাচটা হারা মানে প্লে অফ কোয়ালিফাইয়ের আশা প্রায় শেষ হয়ে যাবে পাঞ্জাবের। তবে কে এল রাহুলের দলের জন্য সুখবর এই ম্যাচে মাঠে নামতে চলেছেন ক্রিস্টোফার হেনরি গেইল।
ম্যাচের আগে তিনি জানিয়েছেন,’সব ভক্তকে বলছি,অপেক্ষা শেষ হতে চলেছে। ইউনিভার্স বস এ বার মাঠে নামতে চলেছে।’ কিংস ইলেভেন পঞ্জাবের তরফে প্রকাশিত একটি ভিডিও বার্তায় ঠিক এই কথাটাই বললেন ক্রিস গেইল। টি-২০ র সেরা খেলোয়াড় বলতে গেলে গেইলের নামটাই সবার প্রথমে উঠে আসবে। আইপিএলে তাঁর অনেক বড় বড় রেকর্ড রয়েছে। যার মধ্যে কিংস ইলেভেন পাঞ্জাবের হয়ে তাঁর পারফরম্যান্স মনে রাখার মতো।
তিনি যে আজ মাঠে নামবেন সেই কথা তো জানিয়েছেন। তবে শুধু তাই নয়, তিনি আরও জানান কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব হয়তো এখন লিগ টেবিলে সবার শেষে রয়েছে, কিন্তু সব ম্যাচ জিতে প্লে অফে কোয়ালিফাই করার সুযোগ তাদের কাছে রয়েছে। তারা চেষ্টা করলেই প্লে অফে খেলতে পারে। আর তার জন্য আত্মবিশ্বাসটা খুব দরকারী। আত্মবিশ্বাস হারালে চলবে না।
৪১ বছর বয়স হলেও ক্রিস গেইলের জনপ্রিয়তা এখনও তুঙ্গে। গেইল মাঠে থাকা মানেই সমর্থকরা অপেক্ষা করে থাকেন গেইল ঝড়ের জন্য। আজও গেইল ঝড়ের অপেক্ষায় থাকবেন ক্রীড়াপ্রেমী থেকে শুরু করে কিংস ইলেভেন পাঞ্জাবের সমর্থকরা। আজ তিনি ঝড় তুলতে পারবেন কীনা, বা ঝড় তুললেও তাঁর ব্যাটিং দাপটে এদিন কিংস ইলেভেন পাঞ্জাবের মূল্যবান ২ পয়েন্ট সংগ্রহ করে প্লে অফের দৌড়ে টিকে থাকার ক্ষেত্রে কাজে দেয় কীনা সেটাই এখন দেখার বিষয়।
